Ваня вгляделся в рисунок в энциклопедии.
— Послушай, Варя! А что это у них на ногах? — мальчик показал на изображение помора.
— Как — что? — удивилась девочка. — Лыжи, конечно. Ты ведь и сам знаешь.
— А ты приглядись. — предложил мальчик. — Посмотри хорошенько на эти лыжи.
— Ой… Это что — мех? — растерялась девочка.
— Вот-вот! Я понимаю, меховая обувь — чтоб ногам не холодно было. — стал рассуждать Ваня. — Но зачем кому-то лыжи утеплять? Они что, замерзнуть могут?
— Лыжи обивали мехом вовсе не для этого. — подала голос Лайка. — Такие, обитые мехом лыжи у поморов назывались «хунды». Люди издавна искали у природы подсказки в своих делах. Вот погладьте меня сначала по шерсти, а потом — против шерсти. Что происходит?
— Когда по шерсти гладишь — рука легко идет. — ответила Варя.
— Легко идет! Скользит! — воскликнул Ваня. — А когда против шерсти — тормозит!
— Ты догадался. Молодец! — похвалила его Лайка. — Верно. Хунды обивали мехом для того, чтобы улучшить характеристики лыж, сделать их более удобными: когда лыжи съезжали с горы, мех «по шерсти» скользил. А когда надо было в горку забираться, получалось «против шерсти». Мех помогал притормозить, не скатываться назад. Вот и вся разгадка.
— Как просто и как умно! Я бы ни за что не додумалась. — призналась Варя.