— Варя, Варя, пойдем скорее, там папа вишню принес! — позвал мальчик сестру.
На кухне стояла плетеная корзина, полная небольших красных «ягодок». Выглядели они очень соблазнительно — так что мальчик тут же запустил руку в корзинку и забросил себе в рот несколько из них.
— Ой, невкусная! — скривился Ваня. — Тьфу ты, какая вишня противная! И зачем только ее папа принес?
— А это вовсе и не вишня. — заметила Варя.
— А что тогда? Черешня? Но она же должна быть слаще вишни, а эта…
— Нет, это яблочки.
— Какие же это яблочки? — удивился мальчик. — Яблочки большие, а эти маленькие и на веточках, как вишенки.
— Какие-какие — сибирские. Это вовсе и не ягоды, а плоды сибирской яблони. Ее еще называют ягодной яблоней, потому что, как ты правильно заметил, яблочки эти похожи больше на ягодки. — объяснила сестра.
— Но эти яблочки совсем невкусные. Зачем папа столько принес? Что мы с целой корзиной делать будем?
— Яблочки эти привез папин коллега, который приехал с Дальнего Востока. А привез он их потому, что знает, какое вкусное варенье варит наша мама. Говорят, что из плодов ягодной яблони варенье получается просто замечательное.
— Ух ты! Надо будет попробовать! — обрадовался Ваня. — Но послушай, неужели кто-то выращивает эти яблони просто ради варенья? Ведь должна же она еще какую радость приносить.
— А ведь она и приносит. Ягодная яблоня — замечательный медонос, на ее душистые цветы прилетает много пчел, а мед получается необычайный. А еще древесина у этой яблоньки очень хороша — плотная, красивого цвета, поддается резке: из нее делают разные фигурки, поделки и даже мебель. Кроме того, разводят ее и красоты ради — когда ягодная яблоня цветет в течение двух-трех недель, она замечательно пахнет и украшает сад, а некоторые ее декоративные сорта бывают и розовыми, и даже с будто бы окаймленными позолотой листьями. А еще она устойчива и к солнечным ожогам весной, когда солнце очень сильное, и к морозам зимой — некоторые виды выдерживают морозы до -56 градусов.
— Вот это дерево! — воскликнул Ваня. — Пожалуй, я не буду больше о нем плохо отзываться.
— Это правильно. А еще давай вечером маме поможем перебрать все эти яблоки и варенье приготовить.
— А пенки будут?
— Ну конечно!