— Ваня, помоги! — попросила сестра. — Может, ты знаешь?
— О, это я всегда могу! — с готовностью отозвался мальчик. Он всегда был рад помочь, кому угодно, а уж если помощь нужна была старшей сестре и можно было проявить свои познания и показать Варе, что он тоже многое знает — тут уж Ваня летел со скоростью стрелы. — Что там у тебя?
— Да вот. Не могу решить кроссворд. — растерянно показала девочка. — Что-то не сходится.
— Конечно, не сходится! — Ваня вгляделся в квадратики с буквами. — Эх, девчонки! Ты зачем «угги» пишешь? Угги — это ж у модниц, а традиционная обувь народов крайнего Севера — это унты.
— Ой… И точно. — покраснела девочка. — Спасибо, Ваня! Я ведь знаю. А просто…
— Бывает. — рассмеялся Ваня. — Ты мне вот что лучше скажи? Я задумался. Унты ведь из шкур делают. Мех там, все понятно. Но как же в них по снегу ходить? Они же промокнут?
— А вот я знаю! — откликнулась Лайка. — Между прочим, чтобы унты не промокали их пропитывали маслом.
— И это работало? — удивился Ваня. — Ну дела… Но что же сделается с сапогами, если их маслом пропитать? Они же испортятся и развалятся!
— Вовсе нет. — ответила Лайка. — Наоборот. Унты — очень прочная обувь. Если их носить бережно, они будут служит и десять, и пятнадцать лет.
— Теперь я понимаю, почему столько времени тратили на их украшение. Ведь одним на Севере их декорировали вышивкой, бисером, изображали разные орнаменты. Кажется, ну обувь — и обувь, зачем так стараться? Но если ты будешь носить сапоги целых десять лет, то усилия не будут напрасны, они будут радовать долго.
— Действительно. — согласился Ваня. — Эх, мне б такие унты расписные — был бы я охотник! Катался бы на тебе, Лайка, в упряжке, охотились бы мы с тобой на оленей…
— Я все Лёне скажу! — пригрозила Лайка.
— Да я же пошутил! — спохватился Ваня. — Это я так, к слову.
— Ну, смотри у меня. Охотничек! — улыбнулась Лайка и прыгнула к Варе бороться. Мальчик и собака затеяли веселую возню на ковре в детской.